Alternatieve aanpak schoolverzuim laat positieve resultaten zien
Het programma Bossche Veerkracht/Preventie met Gezag gebruikt sinds een jaar een andere aanpak voor jongeren die vaak niet naar school gaan. Deze aanpak is een vorm van wijkrechtspraak. Bij deze aanpak verwijst de leerplichtambtenaar een jongere door naar een gesprek met een rechter. Dit is geen gewone rechtszaak: de rechter draagt geen toga. De leerplichtambtenaar kijkt zorgvuldig welke jongeren hiervoor in aanmerking komen, op basis van vaste criteria.
Waar het bij gewone rechtspraak om een uitspraak gaat, staan bij deze vorm juist duidelijke afspraken centraal. Tijdens het gesprek probeert de rechter eerst een goed beeld te krijgen van de situatie van de jongere. Daarna sluiten anderen aan, zoals ouders of hulpverleners. Samen maken zij afspraken over wat er moet veranderen. De rechter doet dus geen uitspraak, maar helpt om duidelijke afspraken te maken.
De eerste resultaten van deze vorm van wijkrechtspraak zijn positief
Voor alle jongeren die deelnemen aan deze aanpak ontstaat er meer perspectief. In een aantal gevallen helpen de afspraken om het schoolverzuim te stoppen. Daarnaast krijgen de meeste jongeren na het gesprek ook (extra) hulp. Bijvoorbeeld via Toegang en Regie (onderzoek, behandeling, begeleiding) of Kansrijk (jeugdreclassering zonder opgelegde justitiële maatregel). Niet alle jongeren gaan meteen weer (volledig) naar school. Sterker nog: sommige jongeren blijven zelfs weg uit de les. Toch krijgen zij wel intensieve hulp. Zonder de tussenkomst van de Wijkrechter was deze hulp mogelijk later of helemaal niet gestart.
Het gesprek met de rechter maakt indruk op jongeren
Daarnaast helpt het om de situatie serieus te nemen. Dat het gesprek in de rechtbank is, draagt daar ook aan bij. De rechter gaat eerst in gesprek met de jongere om de situatie helder te krijgen. Dat vinden de meesten spannend, maar de rechter stelt hen snel op het gemak. Na enige tijd voegen de anderen zich bij het gesprek en worden er afspraken gemaakt over ieders inzet de komende periode. Na ongeveer twee maanden volgt een tweede gesprek om te kijken hoe het gaat. Ze kijken dan ook of ze de afspraken moeten aanpassen. Soms is er nog een derde gesprek nodig voor het traject bij de wijkrechter wordt afgerond. De begeleiding en hulp door Kansrijk lopen daarna door.
Op dit moment wordt deze aanpak verder onderzocht
De aanpak wordt wetenschappelijk onderzocht om te kijken hoe goed deze werkt. De eerste resultaten na een jaar geven een positief beeld.