TOM helpt jongeren stappen zetten naar de toekomst

Traject Op Maat (TOM) helpt jongeren van 12 tot en met 27 jaar die moeite hebben om hun plek in de samenleving te vinden. Inge: “Dat kan om allerlei redenen zijn. Omdat ze vroegtijdig zijn gestopt met school, thuis zitten, schulden hebben of door persoonlijke omstandigheden geen baan kunnen vinden. Ons doel is om alle deelnemers weer naar school of aan het werk te krijgen. Dat doen we door samen te kijken naar wat hen motiveert en welke uitdagingen ze hebben. En door vervolgens voor elke deelnemer een speciaal programma te ontwikkelen: een traject op maat.”

Eigen structuur

Zo’n traject begint met een intakegesprek waarin wordt gekeken wat TOM voor de jongere kan betekenen. Zo besprak Inge met Merel waar zij op dat moment stond in haar leven en wat haar interesseerde. Merel: “Maar ook wat me tegenhield om iets te gaan doen. Zo werd duidelijk wat ik wilde en kon, en hoe TOM zou kunnen helpen. Inge heeft daarop zo’n traject op maat opgesteld en me intensief gecoacht.”

Inge: “Dat is wat TOM zo bijzonder maakt. We denken niet in standaardoplossingen maar kijken naar de persoonlijke situatie van elke deelnemer: hoe kunnen we hem of haar ondersteunen? Zo’n individueel programma kan dan ook uit van alles bestaan: creatief werk, koken, sport, vrijwilligerswerk, noem maar op. Maar ook Nederlands, rekenen en burgerschap komen aan bod. Het belangrijkst is dat het bij TOM niet om cijfers of prestaties draait, maar om het vinden van een eigen structuur. En dat je je talenten gaat ontwikkelen. Zodat je stappen kunt gaan zetten naar de toekomst.”

Veilig, laagdrempelig en kleinschalig

En dat is soms een pittige uitdaging, ondervond ook Merel. “Het is de bedoeling dat je hier vier dagen per week bent, van half negen tot half drie. Maar ik had destijds totaal geen zelfvertrouwen en een verknipt dag-nachtritme, vond het keizwaar om op tijd te komen.”

Inge: “Dat is ook helemaal niet vreemd als je jaren thuisgezeten hebt. En niet erg; we snappen goed dat iemand niet meteen gemotiveerd is. Daarom is er altijd ruimte voor een gesprek en passen we de aanpak aan als dat nodig is. Dan kom je bijvoorbeeld eerst twee dagen om half negen en bouwen we het op. We hebben hier ook deelnemers met schulden of verslavingsproblematiek – nou, dan gaan we daarmee aan de slag, leggen we samen contact met de organisaties in ons netwerk die kunnen helpen. Het gaat erom dat iedere jongere zich hier gehoord en gezien voelt. Dat het veilig, laagdrempelig en kleinschalig is. En dat er altijd ruimte is om het opnieuw te proberen. Als het een keer niet lukt, is het ook oké.”

Merel lukte het, met vallen en opstaan. “Bij TOM werd me duidelijk dat ik graag ‘iets met mensen’ wilde gaan doen; het werd de opleiding Social Work. Maar toen ik daaraan begon kwam de paniek in alle hevigheid terug. Inge is toen letterlijk met me meegegaan, heeft me echt geholpen de volgende stap te zetten – ook in de drie schooljaren erna en tijdens m’n stages. En zelfs nu ik ben afgestudeerd en een baan heb als jongerenwerker spreek ik Inge nog vaak. Alleen dan nu niet voor hulp, maar over ons werk.”

Meer weten over Traject Op Maat?

Op de website van TOM vind je uitgebreide informatie voor zowel jongeren, ouders, verzorgers als professionals.